Un jurnalist din Australia, care face parte din juriul oficial pentru decernarea Balonului de Aur, a fost abordat de o agenție de comunicare cu sediul în India, care i-a oferit bani în schimbul promovării fotbalistului Ousmane Dembélé în contextul competiției prestigioase.
Neal Gardner, reprezentantul Australiei în juriu, a publicat pe rețelele de socializare un e-mail primit de la o firmă denumită Bangrr International, care îi propunea o colaborare plătită pentru a scrie tweet-uri favorabile lui Dembélé. Compania și-a asumat inițiativa, dar a susținut că mesajul a fost trimis de un stagiar „pasionat de fotbal”, fără a avea vreo legătură cu jucătorul sau cu Paris Saint-Germain.
Voturile pentru Balonul de Aur s-au încheiat deja, iar câștigătorul va fi anunțat pe 22 septembrie. Faptul că un jurnalist cu drept de vot a fost contactat în mod direct pentru a influența decizia reprezintă o problemă serioasă de etică în sport.
