Patru reactoare ale centralei nucleare de la Gravelines, situată în nordul Franței, au fost oprite în mod automat în urma înfundării sistemelor de răcire cu apă, cauzată de prezența unui număr neașteptat de mare de meduze. Compania operator a anunțat că situația nu a pus în pericol siguranța instalației, a angajaților sau a mediului înconjurător.
Întregul site nuclear se află acum în stare de nefuncționare, deoarece celelalte două unități erau deja în mentenanță programată. Conform informațiilor oferite, trei dintre reactoare s-au oprit înainte de miezul nopții, iar al patrulea a fost scos din funcțiune la scurt timp după.
Specialiștii explică fenomenul prin creșterea temperaturii apelor, care favorizează reproducerea accelerată a meduzelor. Aceste organisme marine au fost observate în cantități tot mai mari în ultimii ani în zona Mării Nordului, iar schimbările climatice par să amplifice acest trend.
Centrala de la Gravelines, care are o capacitate totală de 5,4 gigawați, este răcită cu apă preluată printr-un canal conectat la mare. Evenimentele similare au mai avut loc și în alte țări, inclusiv în Asia, unde meduzele au cauzat probleme operaționale unor instalații nucleare.
Una dintre speciile invazive identificate în zonă este meduza lunară asiatică, care a fost semnalată pentru prima dată în Marea Nordului în anul 2020. Această specie prosperă în ape liniștite, bogate în plancton, cum sunt porturile și canalele.
Deși nu prezintă pericol pentru om, prezența masivă a meduzelor poate afecta funcționarea normală a infrastructurilor critice. Expertii avertizează că astfel de incidente ar putea deveni mai frecvente pe măsură ce apele se încălzesc.
