Oamenii de știință au identificat unele dintre cele mai vechi forme de mumificare din lume, practicate acum peste 10.000 de ani în regiunile din China și Asia de Sud-Est. Aceste ritualuri funerare, bazate pe uscarea cadavrelor prin expunere la fum, preced cu mult timp celebra mumificare egipteană.
Spre deosebire de mumifiile egiptene, care au aproximativ 4500 de ani, aceste rămășițe umane provin din zone cu climă tropicală umedă, unde conservarea naturală a cadavrelor era aproape imposibilă. Cercetătorii au analizat schelete găsite în mai multe țări asiatice, observând urme de arsuri care nu corespundeau practicilor obișnuite de incinerare.
Studiile au demonstrat că oasele nu au fost supuse unor temperaturi ridicate, ci au fost conservate prin tehnici sofisticate de afumare. Acest proces nu doar că păstra corpul, dar avea și profunde semnificații spirituale pentru comunitățile antice.
Potrivit specialiștilor, afumarea reprezenta cea mai eficientă metodă de conservare în climatele tropicale, permițând comunităților să-și păstreze legătura cu cei dispăruți. În unele culturi, se credea că spiritul defunctului putea circula liber pe timp de zi și se întorcea în corp noaptea.
Această descoperire evidențiază profunzimea practicilor spirituale umane și dorința ancestrală de a menține legătura cu cei dragi dincolo de moarte.
