Cei mai importanți jucători din retail-ul britanic au adresat o scrisoare ministrului de finanțe, Rachel Reeves, exprimând îngrijorarea că eventualele majorări de taxe ar putea afecta negativ promisiunea guvernului de a îmbunătăți standardele de viață. Documentul, publicat joi și semnat de 60 de directori executivi din sector, a fost inițiat de British Retail Consortium (BRC) și include reprezentanți ai unor lanțuri precum Tesco, Sainsbury’s, Aldi, Lidl, John Lewis, Boots și Kingfisher.
În scrisoare, industria retailului subliniază că promisiunile guvernului de a crea locuri de muncă stabile și de a asigura un trai decent pentru cetățeni ar putea fi compromise dacă deciziile fiscale duc la scumpiri și reducerea angajărilor. Reprezentanții sectorului își exprimă sprijinul pentru obiectivele de creștere economică, dar cer ca stabilitatea prețurilor, investițiile și ocuparea forței de muncă să fie prioritare în bugetul guvernamental.
Printre preocupările principale se numără planurile de reformare a taxelor pe proprietăți comerciale (business rates), care ar putea crește povara fiscală pentru magazinele de dimensiuni mari. Helen Dickinson, directorul general al BRC, a solicitat asigurări că niciun retailer nu va fi obligat să plătească mai mult decât în prezent.
Analiștii estimează că ministrul de finanțe ar putea fi nevoit să majoreze taxele sau să reducă cheltuielile cu peste 20 de miliarde de lire sterline pentru a respecta regulile bugetare și a menține încrederea investitorilor. Măsurile fiscale recente, inclusiv majorarea contribuțiilor sociale și introducerea unui nou impozit pe ambalaje, au adus costuri suplimentare de 7 miliarde de lire pentru retail, presiune care se reflectă și în prețurile pentru consumatori.
BRC a avertizat că inflația alimentară ar putea atinge 6% până la sfârșitul anului, într-un context în care facturile la energie vor crește semnificativ în perioada rece. Conform datelor oficiale, inflația în Marea Britanie a ajuns la 3,8% în iulie, cel mai ridicat nivel din ultimele 18 luni.
