Nouă state din bazinul Dunării au demarat un proiect transfrontalier de trei ani, denumit „MonStur in the Danube”, dedicat monitorizării și conservării sturionilor, specii considerate printre cele mai amenințate pe glob. Inițiativa reunește ministere, universități, organizații neguvernamentale și institute de cercetare din Croația, România, Austria, Ungaria, Slovacia, Serbia, Ucraina, Republica Moldova și Bulgaria.
Sturionii, pești migratori cu origini preistorice, se confruntă cu pierderi masive de habitat, blocarea coridoarelor migratorii de către baraje și centrale hidroelectrice, pescuit excesiv, poluare și hibridizare. Două dintre cele șase specii care trăiau odată în Dunăre au dispărut deja.
Proiectul vizează implementarea unui sistem comun de monitorizare, care să standardizeze metodologiile și să creeze baze de date unite privind populațiile și habitatele de sturioni. De asemenea, vor fi cartografiate zonele esențiale și căile migratorii de-a lungul întregului curs al Dunării, de la Germania până la Marea Neagră. Vor fi testate tehnici avansate, precum eșantionarea ADN-ului ambiental (eDNA) și telemetria, pentru a urmări starea acestor pești.
Datele științifice colectate vor servi la elaborarea de recomandări comune pentru autoritățile naționale și europene, iar eforturile de conștientizare vor viza atât comunitățile locale, cât și factorii de decizie.
Expertul Stoyan Mihov a subliniat că protecția sturionilor necesită cooperare transfrontalieră, deoarece acești pești nu cunosc granițe naționale. Beate Striebel, coordonatoarea inițiativei, a adăugat că generarea de informații consistente la nivelul întregului bazin hidrografic va oferi autorităților instrumentele necesare pentru a lua măsuri eficiente.
Recent, aproape 6.500 de exemplare de nisetru, o specie critic amenințată, au fost eliberate în Dunăre, în zona localității Belene din Bulgaria, ca parte a eforturilor de repopulare.
