La doi ani după moartea lui Evgheni Prigojin, fondatorul grupului Wagner, Moscova pare să-și reinventeze metodele de expansiune pe continentul african. În locul tacticilor agresive anterioare, Kremlinul recurge acum la strategii mai subtile, dar nu mai puțin eficiente, bazate pe dezinformare și manipulare.
În Angola, doi cetățeni ruși au fost arestați la începutul lunii august, după ce au fost identificați ca fiind implicați în instigarea unor proteste violente. Acestea au izbucnit ca urmare a creșterii bruște a prețurilor la combustibili și au condus la pierderea a cel puțin 30 de vieți omenești. Autoritățile din Luanda au declarat că cei doi suspecți – Igor Racthin și Lev Lakshtanov – au format o rețea destinată să incite la revolte și să finanțeze acțiuni destabilizatoare.
Lakshtanov, fondatorul organizației neguvernamentale Farol, susținută de agenția publică rusă Rossotrudnichestvo, a intrat în Angola cu viză turistică. Sub pretextul realizării unui documentar și al deschiderii unui centru cultural, acesta și-a stabilit o bază operațională în capitala angoleză. Împreună cu partenerul său, a intrat în contact cu reprezentanți ai opoziției locale, oferind sprijin financiar și logistic în schimbul promovării mesajelor favorabile Moscovei.
Această abordare nu este singulară. O situație similară a fost semnalată anul trecut în Ciad, unde patru persoane – trei ruși și un belarus – au fost reținute în urma încercării de a înființa un centru cultural cu suspecte intenții subversive. Printre aceștia s-a aflat și Maksim Shugalei, cunoscut pentru implicarea sa în operațiuni de influență electorală în Siria.
Strategia rusă actuală se bazează pe entitatea denumită „Inițiativa Africană”, care a preluat o parte din structurile fostului grup Wagner. Acesta activează acum sub egida Africa Corps și beneficiază de o rețea extinsă de experți legați de serviciile de informații. Scopul declarat este promovarea unei imagini pozitive a Rusiei, dar mijloacele folosite includ și manipularea informației, sponsorizarea protestelor și crearea de diviziuni sociale.
Observatorii internaționali subliniază că, deși metodele s-au rafinat, obiectivele Moscovei rămân aceleași: extinderea influenței geopolitice și subminarea poziției Occidentului în regiune.
