O analiză recentă efectuată de cercetători britanici indică faptul că schimbările climatice au condus la un număr alarmant de decese în urma valurilor de căldură din această vară. Potrivit studiului, peste 15.000 dintre decesele înregistrate în orașele europene ar putea fi atribuite direct efectelor încălzirii globale.
Cercetarea, care a acoperit 854 de orașe din Europa, a stabilit că aproximativ 68% din cele 24.400 de decese asociate căldurii au o legătură directă cu schimbările climatice. În absența acestor modificări ale climatului, majoritatea acestor pierderi de vieți omenești nu s-ar fi produs.
Vara din acest an a fost una excepțional de caldă, cu multiple canicule care au bătut recorduri în țări precum Spania, Portugalia și Marea Britanie. Temperaturile extreme au avut un impact semnificativ asupra sănătății populației, afectând în special persoanele în vârstă, care reprezintă peste 85% din totalul deceselor.
Metodologia studiului s-a bazat pe simulări computerizate care au comparat datele climatice actuale cu scenarii ipotetice în care schimbările climatice nu ar fi existat. Rezultatele au arătat că, fără contribuția încălzirii globale, temperaturile medii ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute.
Orașele cele mai afectate includ Roma, cu peste 800 de decese atribuite căldurii, Atena cu peste 600, și Paris cu peste 400. Experții subliniază că valurile de căldură reprezintă o amenințare gravă și adesea subestimată la adresa sănătății publice.
Deși studiul este încă preliminar, numeroși oameni de știință independenți au apreciat valoarea acestuia, menționând că estimările ar putea fi chiar conservative. Impactul real al căldurii asupra mortalității este dificil de cuantificat în timp real, dar cercetările oferă o imagine convingătoare asupra urgenței acțiunilor de combatere a schimbărilor climatice.
