Președintele Statelor Unite a avertizat că va impune taxe vamale masive importurilor din China dacă aceasta nu va accelera expedierile de magneți și pământuri rare, componente esențiale pentru industriile de tehnologie și apărare. Declarația a fost făcută în contextul unei discuții cu un lider sud-coreean, în cadrul unei conferințe de presă.
China deține poziția dominantă în producția globală de pământuri rare, materiale vitale pentru fabricarea magneților utilizați în sectoare cheie precum auto, electronică și apărare. În aprilie, autoritățile chineze au introdus cerințe de licențiere pentru exporturile acestor resurse strategice, o mișcare interpretată ca răspuns la măsurile comerciale americane.
Deși tensiunile dintre cele două puteri economice s-au diminuat după negocieri ample, există semne de nemulțumire din partea americană privind încetinirea procesului de acordare a licențelor. Cele două țări au convenit să mențină taxele vamale existente pentru încă 90 de zile, dar discuțiile continuă.
Președintele SUA a menționat că relațiile cu China sunt solide și a evidențiat că a avut discuții recente cu omologul său chinez. Totuși, a subliniat că Statele Unite dețin opțiuni puternice în această dispută comercială, dar preferă să nu le folosească, afirmând că ar avea efecte devastatoare.
În ultimele luni, oficialii americani și chinezi s-au întâlnit de mai multe ori pentru a dezbate problemele comerciale dintre cele două națiuni. Pe fondul acestor tratative, SUA a exprimat preocupări legate de întârzierile percepute în emiterea autorizațiilor de export pentru pământuri rare.
Importanța strategică a acestor resurse a condus la implicarea directă a Departamentului Apărării al SUA în susținerea producătorilor domestici. Pe de altă parte, China a obținut ușurări privind accesul la semiconductori americani de înaltă performanță, a căror export a fost restricționat anterior.
