Peste 260.000 de persoane din Bulgaria se confruntă cu restricții severe de apă potabilă, în condițiile în care infrastructura veche și degradată a sistemului de alimentare nu mai poate asigura necesarul zilnic. Localitățile afectate, printre care se numără orașul Plevna, suferă de o criză profundă care pune sub semnul întrebării capacitatea autorităților de a gestiona resursele fundamentale.
În multe zone, apa este disponibilă doar câteva ore pe zi, iar locuitorii se confruntă cu dificultăți majore în îndeplinirea unor nevoi de bază, cum ar fi igiena personală și spălatul. Specialiștii estimează că peste jumătate din apa introdusă în rețele se pierde din cauza stării avansate de degradare a conductelor, unele având vechimi de peste patru decenii.
Nemulțumirea publică a condus la proteste în mai multe orașe, iar guvernul a promis măsuri urgente, inclusiv reparații ale rețelei și identificarea unor surse alternative de apă. Ministrul Dezvoltării Regionale a anunțat că a demarat lucrări de reabilitare, dar problema pare sistemică și necesită investiții substanțiale și coordonare la nivel național.
Pe lângă infrastructura precară, factori precum schimbările climatice și gestionarea deficitara a fondurilor au contribuit la agravarea situației. De-a lungul anilor, s-au semnalat suspiciuni privind utilizarea ineficientă a fondurilor europene destinate modernizării sistemului de apă. Anumite proiecte finanțate din fonduri UE sunt sub anchetă pentru posibile fraude.
Criza nu este un fenomen nou în Bulgaria. Alte orașe, precum Pernik, au trecut prin situații similare în ultimii ani, iar acum se confruntă din nou cu restricții. Poluarea apelor superficiale și subterane a reprezentat o problemă recurentă, ignorată în mod repetat de autorități.
În prezent, guvernul a anunțat înființarea unui consiliu de experți care să elaboreze soluții atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Cu toate acestea, încrederea populației în capacitatea statului de a rezolva problema este scăzută, iar protestele pot continua atâta timp cât mii de oameni rămân fără acces la un serviciu esențial.
