Kim Jong Un a decorat și a sărbătorit militarii care au luptat în Ucraina, într-o ceremonie organizată la sediul Partidului Muncitorilor din Coreea de Nord. Evenimentul a fost transmis de televiziunea de stat, iar imagini care îl înfățișează pe lider cum îngenunchează în fața portretelor soldaților decedați au devenit rapid populare.
În cadrul ceremoniei, Kim Jong Un a acordat distincția de „Erou al Republicii Populare Democratice Coreea” unor comandanți care au participat la operațiuni militare în străinătate. De asemenea, el a fost filmat îmbrățișând un militar și așezând medalii și flori în memoria celor căzuți.
Aceasta este prima dată când Coreea de Nord confirmă oficial implicarea unor militari în conflictul din Ucraina, de partea Rusiei. Potrivit unor surse din serviciile de informații sud-coreene, Phenianul a trimis mii de soldați, echipamente și artilerie pentru a sprijini efortul de război al Moscovei. Se estimează că sute de militari nord-coreeni au pierit în lupte, iar alții au fost răniți.
Ceremonia a fost prezentată ca un act de recunoaștere a curajului și sacrificiului militarilor, dar a stârnit și discuții despre modul în care astfel de gesturi simbolice pot fi folosite pentru a influența opinia publică.
